“印象西湖”是以真山真水作舞美的大型实景演出。该项目的演出地点在岳湖景区：南至赵公堤，北至岳湖楼，西至曲院风荷包括西湖会所，东至苏堤。整个演出，将在岳湖水域中构建一个菱形的升降式舞台，演员以自然的山水、景观为自然舞台进行表演；在岳湖楼南边建设可容纳2000人的升降式可收缩观众坐席，这样既不破坏白天的旅游景点，演出时又能为观众提供阶梯形看台；在湖面演出区域内（水下、水上）配备特有的灯光和激光照射，以满足舞台及背景的需要。用主办方的话来说，就是在“不增加一平方米建筑”的基础上，用声、光、影、雾、人打造一台真正国际一流的山水实景演出，再现西湖灵魂。

“印象西湖”演出的内容将紧紧围绕一个“水”字，以水来体现西湖的精髓与韵味，运用高科技手段来展现雨中西湖和西湖之雨的景象，从一个侧面反映西湖的神奇和自然。同时“印象西湖”将着重于挖掘杭州的古老民间传说、神话，依托实景剧场反映当地传统文化，体现杭州的自然特色、历史底蕴和民间文化沉淀，这将是一场具有国际一流艺术水准的大型山水实景演出， 是继“印象·刘三姐”之后的又一经典实景作品。

三月西湖美如画，而“印象西湖”把这幅山水之画演绎成一个历久弥新，挥之不去的激动而美丽的梦。

演出以自然造化为实景舞台，像诗一样融合，像画一样梦幻。《印象西湖》将经典传说、西湖风情、现代灯光等元素创新组合，不着痕迹地溶于山水，融进人们的心灵。使这台演出焕发出别样的纯自然的水光山色，月明星辉与现代化的灯光合作造就与传统剧场完全不同的光影视觉效果。梁祝读书，曲院风荷，花港观鱼，羽毛之舞，雨雾西湖……此时此刻，西湖湖水，许仙和白娘子传说和观众仿佛彼此交融在这如梦似幻的意境之中……

“印象西湖”是由著名导演张艺谋亲自策划编导的印象系列第三部大型都市山水实景演出，经过将近三年的准备，该节目于2007年3月30日起至4月30日在杭州西湖公演。整场演出的演员共有200多人。演出结束后，观众普遍给予赞誉。不断变化的灯光、同西湖真实山水的完美结合，是大部分观众对演出评价最高的地方。演出共分为梁祝读书、曲院风荷、花港观鱼、羽毛之舞、雨雾西湖等五大段。